Der materielle Fußabdruck, auch als Rohstoffverbrauch (RMC) bezeichnet, stellt die Nachfrage nach der Gewinnung von Materialien (Mineralien, Metallerz, Biomasse, fossile Energiematerialien) dar, die durch den Verbrauch von Gütern und Dienstleistungen innerhalb eines geografischen Bezugsgebiets verursacht wird. Daten für materielle Fußabdrücke stammen aus Materialflussrechnungen, die die Ströme natürlicher Ressourcen aus der Umwelt in die Wirtschaft modellieren. Dazu gehören die inländische Gewinnung von Materialien, gemessen in Tonnen Bruttomaterial (z. B. Bruttoerz oder Bruttoernte), sowie Ein- und Ausfuhren, die anhand von geschätzten Rohstoffäquivalente der gehandelten Erzeugnisse gemessen werden (zur Herstellung der gehandelten Erzeugnisse erforderliche Gewinnung im In- und Ausland). RMC zeigt somit die Menge der Gewinnung, die benötigt wird, um die von den Endverbrauchern im geografischen Bezugsgebiet verlangten Waren zu produzieren, unabhängig davon, wo in der Welt die Materialgewinnung stattgefunden hat.

Der Indikator quantifiziert die weltweite Nachfrage nach Materialgewinnungen (Biomasse, Metallerze, nichtmetallische Mineralien und fossile Energien/Energieträger), die durch den Verbrauch und die Investitionen von Haushalten, Regierungen und Unternehmen in der EU ausgelöst wird. Der Indikator für den Rohstoffverbrauch (RMC) ist ein Maß für den Materialfußabdruck. Sie stellt die Materialmenge in Rohmaterialäquivalent (RME) dar, die zur Herstellung der in der geografischen Referenzfläche verbrauchten Produkte benötigt wird (oder die Menge der Extraktion, im In- und Ausland, die direkt und indirekt benötigt wird). Er wird als Rohstoffinput (Rohstoffinput, RMI) abzüglich Ausfuhren in RME (berechnet auf aggregierter Produktebene, nach Material) berechnet. Der Indikator RMC vermittelt einen Einblick in die Menge und die Art der Materialien, die erforderlich sind, um die Nachfrage der EU nach Produkten zu decken.