Dieser Indikator misst den Anteil der Meeresschutzgebiete (MPAs) am Meeresgebiets der EU. Meeresschutzgebiete sind „Hotspots“ für die biologische Vielfalt und können verschiedenen Zielen dienen, darunter dem Schutz von Arten und Lebensräumen, der Erhaltung und Wiederherstellung der biologischen Vielfalt, aber auch der Ressourcennutzung innerhalb definierter ökologischer Grenzen. Der Indikator umfasst national ausgewiesene Schutzgebiete und Natura-2000-Gebiete. Ein national ausgewiesenes Gebiet ist ein durch nationale Rechtsvorschriften geschütztes Gebiet. Das Natura-2000-Netz umfasst marine und terrestrische Schutzgebiete, die gemäß der Habitat- und der Vogelschutzrichtlinie der EU ausgewiesen wurden, um einen günstigen Erhaltungszustand für Lebensraumtypen und Arten von EU-Interesse zu erhalten oder wiederherzustellen. Die EU-Biodiversitätsstrategie für 2030 zielt darauf ab, mindestens 30 % der Land- und Seegebiete in Europa zu schützen, darunter sowohl national ausgewiesene Gebiete als auch Natura-2000-Gebiete. Die der Kommission von den Mitgliedstaaten zur Verfügung gestellten Daten werden von der Europäischen Umweltagentur konsolidiert und von der Generaldirektion Umwelt der Europäischen Kommission gesammelt.