Quatre types de garde d'enfants et d'éducation sont considérés comme des systèmes formels: l'éducation préscolaire, l'éducation à l'école obligatoire, les gardes d'enfants dans des centres en dehors des heures scolaires (avant/après) et les gardes d'enfants dans des centres de jour. Par conséquent les systèmes formels incluent tous types de garde organisés/contrôlés par une structure (publique, privée). Les gardes effectuées par des personnes en accords directs avec les parents (en dehors de toute structure) ont été exclues de la définition de système formel de garde" dans le but de ne prendre en compte que les gardes d'enfant conformes à certains standards de qualité. La durée fait référence à un nombre moyen d'heures pendant une semaine classique. Cette information provient du système EU-SILC."