L'indicateur mesure la part des aires marines protégées (AMP) en tant que fraction de la zone marine de l’UE. Les AMP sont des «points chauds» de la biodiversité et peuvent servir divers objectifs, notamment la protection des espèces et des habitats, la conservation et la restauration de la biodiversité, mais aussi l’utilisation des ressources dans des limites écologiques définies. L’indicateur comprend les zones protégées désignées au niveau national et les sites Natura 2000. Une zone désignée au niveau national est une zone protégée par la législation nationale. Le réseau Natura 2000 comprend à la fois des zones marines et terrestres protégées désignées en vertu des directives «Habitats» et «Oiseaux» de l’UE dans le but de maintenir ou de rétablir un état de conservation favorable pour les types d’habitats et les espèces présentant un intérêt pour l’UE. La stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité à l’horizon 2030 vise à protéger au moins 30 % des terres et des mers en Europe, y compris les sites désignés au niveau national et les sites Natura 2000. Les données fournies par les États membres à la Commission sont consolidées par l’Agence européenne pour l’environnement et collectées par la direction générale de l’environnement de la Commission européenne.